“Last Kiss” do Pearl Jam é um clássico do rock, mas você conhece a história por trás dele? Neste artigo, falamos sobre os trágicos eventos que inspiraram esta icônica canção de amor.
Introdução
“Last Kiss” do Pearl Jam é uma música belíssima e simples canção que conta a história de um trágico acidente de carro e os momentos finais do amor de um jovem casal. A música se tornou um clássico no final dos anos 1990, mas muitos fãs podem não conhecer a verdadeira história por trás de sua criação. Neste artigo, exploraremos os eventos que inspiraram “Last Kiss” e o impacto que teve sobre os amantes da música em todo o mundo.
Final dos anos 90. Virada de milênio. O rock dava seus últimos suspiros na programação das rádios não especializadas, e era quase certeza que ao girar o dial, a sintonia lhe apresentasse a canção “Last Kiss”, executada pelo Pearl Jam, que, já naqueles tempos, era uma das maiores bandas de rock em atividade.
A simplicidade pop de “Last Kiss” contrastava com o brilhantismo roqueiro do até então último álbum de estúdio do Pearl Jam, o clássico “Yield” (1998). Todavia o sucesso de “Last Kiss” foi enorme, fazendo o Pearl Jam atingir um novo público que mal poderia imaginar que ela fora gravada em uma passagem de som no ano de 1998.
A inclusão de “Last Kiss” no single especial de natal daquele ano de 1998, lançado pelo fã-clube oficial do Pear Jam, foi o pontapé inicial de tal explosão, que em março de 1999, quando se preparavam para gravar seu sexto álbum de estúdio (que viria a ser “Binaural” (2000)), já estava dominando as estações de rádio americanas, até chegar às posições notáveis dos charts da Billboard.
A decisão do Pearl Jam de fazer um cover da música e seu sucesso.
“Last Kiss” foi originalmente escrita e gravada por Wayne Cochran em 1961, mas foi o cover do Pearl Jam em 1998 que trouxe a música para uma nova geração de fãs. A banda tocou a música ao vivo por anos antes de finalmente gravá-la para um álbum de caridade. O sucesso da música foi inesperado, pois foi lançada como lado B de seu single “Given to Fly”. No entanto, “Last Kiss” rapidamente ganhou popularidade e se tornou uma das canções mais conhecidas do Pearl Jam. Ele até alcançou o número dois na parada Billboard Hot 100.
Uma característica do Pearl Jam era seu engajamento em causas nobres. Em 1996, o grupo de Seattle participou de uma campanha para a proteção das praias e dos oceanos, e em junho do ano seguinte adicionou sua canção “Yellow Leadbetter” em um cd triplo em repúdio à opressão chinesa frente ao Tibet. Já em 1999, o single de “Last Kis”s tomou de assalto as rádios do mundo ao ser incluída no projeto Sem Fronteiras, em prol dos refugiados e desabrigados vítimas da guerra de Kosovo, que ainda trazia mais um cover a cargo do Pearl Jam, desta vez para “Soldier Of Love”, gravada originalmente pelo artista soul Arthur Alexander e mais tarde pelos Beatles.
Mais um cover? Sim, pois a canção “Last Kiss”, gravada pelo Pearl Jam, é originalmente um single pop de sucesso dos anos 60. A canção de maior sucesso comercial do Pearl Jam, apesar de não estar contida em álbuns de estúdio (apenas em compilações), foi, supostamente composta por Wayne Cochran, em 1961.
Na sequência do texto apresentaremos mais sobre o compositor de “Last Kiss”, além de outras versões desta música que virou sucesso na releitura do Pearl Jam (que você pode ouvir aqui).
Wayne Cochran e a “LAST KISS” “original”
Wayne Cochran era um cantor que ostentava um impiedoso topete loiro e “Last Kiss”, sua canção de maior sucesso trazia elementos básicos de uma composição de sucesso daqueles dias: o acento pop enfeitado por guitarras da surf music, adocicando efusivamente o estilo dos primórdios dos Beach Boys, além de pinceladas de soul music.
Apesar da simplicidade instrumental da versão original de “Last Kiss” (que você pode ouvir aqui), os versos cantados por Wayne Cochran, e posteriormente por Vedder, vocalista do Pearl Jam, trazem um tema triste: o fim abrupto e trágico de um amor juvenil em um acidente automobilístico.
Nos versos (confira a letra e a tradução de “Last Kiss” ao fim do nosso texto), um adolescente teria um encontro com sua namorada, pegou o carro do pai em uma noite chuvosa e veria um fim trágico ao tentar desviar o carro na estrada e perder o controle. O namorado, inconsciente, acorda com os pingos de chuva e vê, ao seu lado, sua amada desacordada e sangrando.
Ao tomá-la em seus braços ela desperta e pede que ele a abrace ao menos por um instante. No fim, ele lhe dá seu último beijo antes que a morte a leve para o céu, onde ele espera encontrá-la prometendo ser uma boa pessoa na tentativa de garantir este reencontro. Seria um típico romance trágico cantado em versos pop de profundo apelo imaginário que nos faz assistir às cenas a cada nova estrofe . Seria… Pois a inspiração para as estrofes que compõem a canção “Last Kiss” vem de uma história real.
A história por trás da música “Last Kiss”
A história geralmente disseminada pelos quatro cantos é de que Wayne Cochran, compositor de “Last Kiss”, lera uma notícia em um jornal sobre um acidente com alguns adolescentes, e teve a ideia para a canção. Este trágico evento acontecera em Barnesville, no estado americano da Georgia, vitimando fatalmente uma jovem de nome Jeanette Clark e ferindo outros dois jovens.
A adolescente teria apenas dezesseis anos de idade, e estava desfrutando de um típico encontro americano na antevéspera do natal de 1962. Um sábado trágico, para ela e seu grupo de amigos, em Chevrolet ’54, pilotado por J. L. Hancock, também com apenas dezesseis, que não teriam oportunidade de ver o natal daquele ano.
O grupo estava enfrentando um tráfego pesado na Highway 341, culminando na colisão com um caminhão que ceifou a vida de Jeanette, Hancock e mais um amigo adolescente. Outros dois jovens ficaram gravemente feridos. O acidente causou consternação na cidade de Barnesville e no Gordon Military College, onde alguns estudavam.
Wayne Cochran vivia em um lugar próximo a esta estrada americana, onde acidentes eram frequentes, e ele teria testemunhado vários destes, o que o teria impelido a esboçar alguns versos sobre uma trágica colisão, sendo que este acidente em particular o teria motivado a terminar a canção.
Será que a história de “Last Kiss” não foi bem assim?
Dizem alguns que não teria sido Wayne Cochran o verdadeiro compositor do sucesso “Last Kiss”. A nova versão nos diz que o real talento por trás de “Last Kiss” seria Chuck Downs, um jovem baterista da banda The Champs. Chuck teria exorcizado sua tristeza em perder a namorada em acidente automobilístico compondo os versos da canção, que narrariam a forma trágica como ocorreu sua perda e que deixara diversas marcas físicas e sentimentais no baterista.
Como todo iniciante, teria pago pela sua ingenuidade ao pedir que Wayne Cochran – um cantor de pouco sucesso, mas já experiente no mercado fonográfico – analisasse sua canção e avaliasse o potencial sucesso do tributo à sua amada. O preço deste pedido foi alto, pois Wayne Cochran teria registrado a canção como sendo de sua autoria, roubando a obra de Chuck Downs, que tentaria, sem sucesso, por anos a fio, recuperar judicialmente sua obra.
O destino de Chuck Downs foi o abandono do mundo da música por problemas pessoais, tendo segurado as baquetas do The Champs por apenas três meses, se tornando bombeiro no Kansas City Fire Departament. Entretanto, esta versão da história tem ganhado força mesmo sem qualquer evidência que dê suporte ao suposto roubo por parte de Wayne Cochran.
As Outras Versões de “Last Kiss”
Não só Wayne Cochran e o Pearl Jam registraram suas versões de “Last Kiss”, existem algumas outras gravações interessantes desta música. Em 1964, “Last Kiss” alavancou o sucesso do grupo J. Frank Wilson and The Cavaliers, um cover que fora sugerido pelo empresário do grupo, Sonley Roush. Na gravação desta versão, o baterista do conjunto estava impossibilitado de registrar suas partes e Roush trouxe o músico que compunha a banda de Wayne Cochran para as gravações da canção, que seria o primeiro sucesso do conjunto.
Ironicamente, o líder do grupo e o empresário se envolveriam em um acidente automobilístico fatal para Roush. A releitura de “Last Kiss” feita pelo J. Frank Wilson and The Cavaliers chegou ao posto número 2 da Billboard. Pouco menos de um anos depois do sucesso de Farnk Wilson com a canção Last Kiss, uma versão em espanhol, a cargo do cantor mexicano Polo (líder do Los Apson), ganhou as rádios latinas, intitulada “El Último Beso” (que você confere aqui), versão esta que foi alvo de inúmeros covers ao longo dos anos.
Seja no original em inglês, ou em outros idiomas, a verdade é que esta canção é emblemática por natureza, desde sua inspiração, até sua simples e funcional estrutura musical e belos, porém tristes versos.
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